M 8 et M20
Nébuleuses de la Lagune et de la Trifide

La constellation du Sagittaire est riche en nébuleuses:

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- M8, surnommée la nébuleuse de la Lagune est une nébuleuse diffuse située dans le Sagittaire. Il s'agit d'un nuage interstellaire où naissent de nombreuses étoiles.

C'est un immense nuage d'hydrogène et de poussières éclairé par 9 Sagittarii, système binaire d'étoiles constitué de deux géantes bleues.

La taille apparente de la nébuleuse est d'environ 45′ × 30′ et sa distance à la Terre est d'environ 4 100 années-lumière, ce qui équivaut dans sa plus grande dimension à une taille réelle d'environ 54 années-lumière. Cependant, la région brillante autour de la nébuleuse s'étend sur presque 1,5 degré, soit trois fois le diamètre angulaire de la pleine lune.

La nébuleuse, comme de nombreuses nébuleuses diffuses, contient un bel amas ouvert, NGC 6530, constitué d'étoiles nées dans le nuage de gaz et constitué d'étoiles jeunes et très chaudes de type O et B âgées de seulement 2 millions d'années.

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- M20, également nommée la nébuleuse Trifide, est située dans la constellation du Sagittaire, au sein d'une région de formation stellaire dans le bras du Centaure de la Voie lactée, près du bulbe central de notre galaxie. La nébuleuse Trifide renferme un amas ouvert d'étoiles désigné uniquement comme NGC 6514, situé à 3 960 années-lumière de la Terre.

C'est une nébuleuse en émission traversée par une nébuleuse obscure digitée qui lui donne son aspect caractéristique, ses régions externes constituent en outre une nébuleuse par réflection centré sur une étoile double bleue. 

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- NGC 6559, IC 1274 et IC 1275 constituent d'autres nébuleuses en émission, où se forment des étoiles.

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Notons également en bas de l'image, à 1 degré d'arc au Sud-Ouest de la nébuleuse de la lagune, la présence de NGC 6544, un petit amas globulaire d'une minute d'arc de diamètre et situé à 9450 années-lumière de la Terre.

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